Se ha perdido mi gato: qué hacer, dónde buscar y cómo aumentar las posibilidades
Buscar un gato no se parece a buscar un perro. Un perro perdido se aleja corriendo; un gato de interior que se escapa casi siempre se esconde cerca, en silencio, y no responde aunque le llames. Saberlo cambia por completo cómo hay que buscar.
Por Javier, que escribe todo lo que hay en esta web
Lo primero: piensa como un gato asustado
Un gato de interior que sale a la calle por primera vez, por una puerta abierta, una ventana o una caída desde un balcón, entra en pánico. Su instinto no es explorar ni volver: es esconderse en el sitio oscuro y estrecho más cercano y quedarse inmóvil y callado. Bajo un coche, en un seto, en un trastero, en el hueco de una escalera, en un garaje, en el patio de un vecino. Muchos pasan días a pocos metros de casa sin moverse durante el día. Por eso, el error número uno es buscar lejos. La gran mayoría de gatos de interior perdidos aparecen muy cerca de donde se escaparon.
Busca dentro de casa primero
Aunque parezca obvio, revisa a fondo la casa antes de salir. Los gatos se meten en sitios increíbles: detrás de la lavadora, dentro de los armarios, en el hueco del sofá, en cajones, bajo el somier, en el falso techo o dentro de un electrodoméstico. Un gato asustado por una visita, una obra o un ruido puede pasar horas escondido sin responder. Revisa con linterna, en silencio, y abre una lata: el sonido y el olor a veces lo hacen salir. También comprueba trasteros y garajes de la comunidad, donde puede haberse colado al abrirse una puerta.
Cómo buscar fuera
Empieza por el punto exacto por donde salió y ve abriéndote en círculos, casa por casa. Mira debajo de cada coche, en cada arbusto, en cada hueco. Hazlo despacio, agachado, con linterna, incluso de día: la luz refleja en sus ojos y los delata. Las mejores horas son de noche y al amanecer, cuando hay silencio y el gato se atreve a moverse. Llámalo con voz tranquila, la de todos los días, y quédate quieto un rato escuchando; muchos gatos responden con un maullido débil, pero solo si no hay ruido. Pide permiso a los vecinos para mirar en sus jardines, patios, cobertizos y garajes, porque el gato puede estar ahí y los dueños no lo saben.
Si tu gato sale habitualmente
Un gato con acceso al exterior que no vuelve es distinto. Tiene un territorio y suele conocer la zona, así que la ausencia puede deberse a que se ha quedado encerrado en un garaje o un trastero, a que alguien lo ha recogido pensando que estaba abandonado, a que se ha herido o a un atropello. Revisa su ruta habitual, pregunta a los vecinos, pídeles que miren en sus trasteros y garajes, y llama a los veterinarios de la zona, a la policía local y al servicio municipal de recogida, por si lo han encontrado herido. Los machos sin castrar pueden alejarse varios días buscando hembras.
El microchip: comprueba los datos ya
El microchip solo sirve si los datos del registro están al día. Comprueba en el registro de identificación de tu comunidad autónoma que figuran tu teléfono y tu dirección actuales, y comunica la pérdida: así, si alguien lleva a tu gato a un veterinario, a una protectora o a la policía y le leen el chip, te localizarán enseguida. Si no tiene chip, la recuperación depende de que alguien vea un cartel, y por eso la identificación es obligatoria para los gatos en España. Si tu gato no tiene chip y lo recuperas, pónselo esa misma semana.
A quién avisar
Avisa en las primeras horas a las clínicas veterinarias de los alrededores, incluidas las de urgencias; a la policía local y al servicio municipal de recogida de animales o centro de acogida de tu ayuntamiento; a las protectoras y asociaciones de la zona, que a menudo gestionan colonias y reciben avisos de gatos nuevos; y a quienes cuidan colonias felinas en tu barrio, que conocen a todos los gatos de la zona. Ve en persona a los centros de recogida si puedes, porque una descripción por teléfono de un gato atigrado se parece a la de muchos otros.
Carteles y redes sociales
Un cartel con una foto grande y clara, la palabra «gato perdido» bien visible, la zona, la fecha y un teléfono funciona mejor que un texto largo. Ponlos en un radio de varias manzanas, en portales, comercios, clínicas, paradas de autobús, y deja uno en cada buzón de tu calle. Publica también en grupos de vecinos y en redes sociales de tu barrio y de animales perdidos de tu ciudad, con la foto, la zona y la fecha. Ojo con los mensajes de quien dice tenerlo y pide dinero por adelantado: es un timo frecuente. Pide siempre una foto actual antes de nada.
Trucos que ayudan, y uno con matices
Deja la puerta o una ventana de la planta baja entreabierta de noche, con alguien atento, y su comida y agua en la entrada; hay gatos que vuelven solos en la madrugada. Algunos dueños ponen fuera su arenero usado o una prenda con su olor, para que le guíe; puede ayudar, aunque también puede atraer a otros gatos de la zona y espantar al tuyo, así que úsalo con prudencia. Una cámara barata apuntando a la comida te dirá si viene él. Si lo ves pero no se deja coger, no lo persigas: lo alejarás. Las protectoras y gestores de colonias suelen tener jaulas trampa seguras y saben usarlas; pídeles ayuda.
No te rindas pronto
Muchos gatos aparecen después de días o incluso semanas, a menudo cuando el dueño ya había perdido la esperanza. Un gato escondido puede aguantar bastante tiempo con poco, y su miedo va bajando con los días, así que con el tiempo es más probable que se deje ver o que responda. Sigue buscando de noche, sigue llamando a centros y protectoras cada pocos días y mantén los carteles. Y cuando vuelva, llévalo al veterinario aunque parezca bien, para revisar heridas, deshidratación y parásitos.
Cómo evitar que vuelva a pasar
La mayoría de pérdidas son evitables. Mallas o redes de protección en balcones y ventanas, y cuidado con las ventanas oscilobatientes. Vigilancia especial en mudanzas, obras, visitas, fiestas y cuando entran y salen repartidores. Transportín bien cerrado en los desplazamientos, y nunca abrirlo fuera de casa. Microchip con los datos al día y, para gatos con salida, un collar de seguridad con placa, de los que se abren si se enganchan. Y esterilizar, que reduce mucho las fugas por celo. Hay también localizadores GPS para gatos; ayudan en los que salen, aunque dependen de la batería y la cobertura.
Un gato de interior que se escapa suele estar escondido muy cerca, en silencio. Busca casa por casa con linterna, de noche y despacio, pide mirar en garajes y patios, comprueba los datos de su microchip y avisa a veterinarios, ayuntamiento, protectoras y colonias. No te rindas: muchos aparecen tras días.
Contenido divulgativo de Michipedia. No sustituye el criterio de un veterinario ni de un etólogo felino: cada gato es un individuo.