Chartreux

Es uno de los gatos más antiguos de Francia. El naturalista Buffon ya lo describía en el siglo XVIII, y la leyenda lo relaciona con los monjes cartujos, aunque no hay pruebas de que vivieran con ellos. La cría moderna empezó en los años veinte, cuando las hermanas Léger encontraron una población de gatos azules en Belle-Île, en Bretaña. Es robusto y musculoso, con patas finas para su cuerpo, cabeza ancha, ojos de color cobre o naranja y un manto azul lanoso que recuerda al de la nutria. Su hocico le da cara de sonrisa. Es tranquilo, observador y muy leal, y suele elegir a una persona de la casa. Maúlla poco y bajito.

Su pelo denso y lanoso necesita cepillado semanal y casi diario en la muda, en la que suelta mucho. Le gusta jugar a cazar, en sesiones cortas. Es tranquilo, se adapta bien al piso y a los horarios de trabajo, pero no le gustan los cambios bruscos. Madura despacio: hasta los tres o cuatro años no tiene su cuerpo definitivo. Pesa la ración, porque tiende a engordar.

Es una raza robusta. Se ha descrito luxación de rótula, que conviene descartar en los reproductores. Por lo demás, sus riesgos son los de cualquier gato: sobrepeso, sarro, cálculos urinarios y enfermedad renal en la vejez. Revisiones anuales y análisis desde los siete años.

Un gatito de Chartreux no debería separarse de su madre antes de las doce o trece semanas, que es lo que piden las principales asociaciones felinas: en ese tiempo aprende de ella y de sus hermanos a controlar el mordisco, a usar el arenero y a relacionarse con otros gatos. Crece deprisa: a los seis meses ya tiene casi su tamaño, y el cuerpo y el carácter terminan de asentarse hacia el año y medio.

El periodo sensible de socialización del gato es muy temprano, más o menos entre la segunda y la séptima semana de vida, así que buena parte se juega en casa del criador o de la casa de acogida. Un gatito que en ese tiempo ha sido manipulado a diario por personas distintas suele ser un adulto mucho más confiado. Al llegar a casa, tú sigues sumando experiencias buenas y sin agobio: visitas tranquilas, el transportín abierto como un mueble más, el cepillo y que le toquen las patas. Lo que no conozca ahora le costará más después.

De gatito juega como todos, pero de adulto será un gato tranquilo (2 sobre 5). Aprovecha esta etapa para que se acostumbre a jugar a diario: es la mejor prevención contra el sobrepeso, que en los gatos caseros y poco activos llega solo.

Aprende sin dificultades especiales si las sesiones son cortas y con premio: el arenero, el rascador y el transportín, lo primero.

Antes de que llegue: un arenero por gato y uno más, lejos de la comida; rascadores en los sitios de paso; y ventanas y balcones con red, porque un gatito no calcula las alturas. En la primera semana, visita al veterinario para la revisión, la desparasitación y la pauta de vacunas.

Un día normal con un Chartreux adulto no gira en torno a paseos, sino a ratos de juego: dos o tres sesiones de diez a quince minutos que imiten una caza completa (acechar, perseguir, atrapar) y que terminen con algo de comida. En total, unos 15 minutos al día, y el resto lo organiza él: siestas, ronda de vigilancia por la casa y un buen rato mirando por la ventana.

Es un gato tranquilo (2 sobre 5) y lo normal es que pase buena parte del día durmiendo, que en un gato adulto pueden ser más de doce horas. Aun así, el juego diario importa: es lo que le mantiene en su peso y lo que evita que el aburrimiento acabe en comer de más.

Es de voz suave (1 sobre 5). Precisamente por eso, si un día empieza a maullar mucho más de lo normal, tómatelo como una señal: dolor, estrés o, en las gatas sin esterilizar, el celo.

Aguanta bien quedarse solo (4 sobre 5) durante una jornada normal de trabajo, con agua, arenero limpio y algo con lo que entretenerse. Un fin de semana entero, no: alguien tiene que pasar a verlo.

No necesita cepillado diario, pero suelta bastante pelo (4 sobre 5): dos pasadas por semana, y más en la muda de primavera, reducen las bolas de pelo y lo que acaba en el sofá.

Y lo que no se ve pero lo decide todo: el arenero se limpia a diario y la arena se cambia entera cada una o dos semanas. Es lo que más evita que un gato deje de usarlo.

Un Chartreux adulto y esterilizado de unos 5,3 kg necesita alrededor de 291 kilocalorías al día, que con un pienso seco corriente son unos 75 gramos, mejor repartidos en varias tomas pequeñas, que es como come un gato. En dinero, la comida le va a costar del orden de 230 € al año. Son cifras de partida: quien manda es su cuerpo, y tienes que notarle las costillas al pasar la mano sin apretar.

El gato es carnívoro estricto: necesita proteína animal y taurina, y no se adapta a dietas vegetarianas ni a la comida de perro. Además bebe poco por naturaleza, así que incluir comida húmeda y poner una fuente o varios cuencos de agua lejos del comedero ayuda a su riñón y a sus vías urinarias, algo que en esta raza no es un detalle: su ficha de salud ya apunta problemas en esa zona.

Es una raza tranquila (2 sobre 5) que engorda con facilidad, y tras la esterilización las necesidades bajan bastante. Pesa la ración con una báscula en vez de dejar el comedero siempre lleno, y usa comederos de rompecabezas para que coma más despacio y se mueva. Un gato obeso tiene muchas más papeletas para la diabetes y la artrosis.

Nada de leche de vaca (la mayoría de gatos adultos no tolera la lactosa), ni cebolla, ajo, uvas o chocolate. Los premios cuentan como comida y no deberían pasar de una décima parte de lo que come al día.

Si decides comprar en vez de adoptar, de dónde venga el gatito importa más que el pedigrí. Las preguntas que valen para cualquier raza: ¿puedo ver a la madre y a la camada en casa? ¿Qué pruebas de salud tienen los padres, y me las enseñas? ¿Cuántas camadas tienes al año y de cuántas razas? ¿A qué edad entregas? ¿Qué pasa si no puedo quedármelo? Si esquiva alguna, mala señal. Y desconfía de los «Chartreux sin pedigrí» muy baratos: en gatos es muy habitual que sean mestizos que se le parecen.

En el Chartreux en concreto, pide la revisión de rótulas de los padres. Un criador serio las tiene y las enseña sin que se las pidas; si te dice que «no hacen falta porque sus gatos están sanos», ya sabes bastante.

Es una raza relativamente sana (4 sobre 5), lo cual no exime de pedir pruebas: la media de la raza no dice nada del gatito concreto que te vas a llevar.

Y lo que dice la ley en España: con la Ley 7/2023 de bienestar animal, los gatos ya no se venden en tiendas, solo directamente desde criadores registrados. Pide el número de registro, el microchip y la cartilla con vacunas y desparasitaciones, y el pedigrí de una asociación reconocida si te lo venden como Chartreux. Lo que cada comunidad exige además lo tienes en la página de normativa.