Mau egipcio

Es uno de los pocos gatos domésticos con un moteado natural, sin cruces modernos con felinos salvajes. La raza actual se debe a la princesa rusa exiliada Natalia Troubetzkoy, que en los años cincuenta llevó maus desde El Cairo a Italia y en 1956 a Estados Unidos. Tiene una marca en forma de M o escarabajo en la frente, ojos verdes muy expresivos y un pliegue de piel que va del flanco a la rodilla trasera y le permite zancadas largas: es uno de los gatos más rápidos que existen. De carácter es leal y muy apegado a su familia, pero reservado con extraños y sensible a los cambios y al ruido.

Pelo de mantenimiento mínimo. Necesita juego de carrera y caza: le encantan las cañas y los juguetes que se mueven rápido. Al ser sensible, conviene un hogar tranquilo, rutinas estables y presentaciones lentas a visitas y otros animales. Vigila el peso y la temperatura: tolera mal el frío. Le gusta observar desde lo alto: una balda junto a la ventana le da seguridad. Ojo con las puertas y balcones abiertos, porque es rapidísimo.

Raza con poca diversidad genética. Se han descrito déficit de piruvato quinasa (PK-def, con prueba), cardiomiopatía, urolitiasis y, en algunas líneas, casos de degeneración espongiforme del sistema nervioso. Pide al criador PK-def de los padres y pregunta por antecedentes neurológicos y cardiacos.

Un gatito de Mau egipcio no debería separarse de su madre antes de las doce o trece semanas, que es lo que piden las principales asociaciones felinas: en ese tiempo aprende de ella y de sus hermanos a controlar el mordisco, a usar el arenero y a relacionarse con otros gatos. Crece deprisa: a los seis meses ya tiene casi su tamaño, y el cuerpo y el carácter terminan de asentarse hacia el año y medio.

El periodo sensible de socialización del gato es muy temprano, más o menos entre la segunda y la séptima semana de vida, así que buena parte se juega en casa del criador o de la casa de acogida. Un gatito que en ese tiempo ha sido manipulado a diario por personas distintas suele ser un adulto mucho más confiado. Al llegar a casa, tú sigues sumando experiencias buenas y sin agobio: visitas tranquilas, el transportín abierto como un mueble más, el cepillo y que le toquen las patas. Lo que no conozca ahora le costará más después.

Es un gatito de mucha actividad (4 sobre 5 de adulto): trepa cortinas, persigue tobillos y de madrugada organiza carreras. No es mala educación, es caza sin presa. Con 45 minutos de juego al día en sesiones cortas con una caña, y un rascador alto desde el primer día, se canaliza. Lo que no funciona es jugar con las manos: lo que aprenda ahora lo hará de adulto con 3,8 kilos.

Aprende con facilidad (4 sobre 5): con clicker y premios pequeños puede aprender a venir cuando lo llamas, a entrar solo en el transportín e incluso a ir con arnés. Empieza ahora, que de gatito todo cuesta menos.

Antes de que llegue: un arenero por gato y uno más, lejos de la comida; rascadores en los sitios de paso; y ventanas y balcones con red, porque un gatito no calcula las alturas. En la primera semana, visita al veterinario para la revisión, la desparasitación y la pauta de vacunas.

Un día normal con un Mau egipcio adulto no gira en torno a paseos, sino a ratos de juego: dos o tres sesiones de diez a quince minutos que imiten una caza completa (acechar, perseguir, atrapar) y que terminen con algo de comida. En total, unos 45 minutos al día, y el resto lo organiza él: siestas, ronda de vigilancia por la casa y un buen rato mirando por la ventana.

En una raza de actividad 4 sobre 5, ese juego no es opcional: un Mau egipcio que se aburre lo hace notar tirando cosas de las estanterías, atacando tobillos o despertándote de madrugada. Ayudan los rascadores altos, las repisas para trepar, una ventana con vistas (y con red) y los comederos de rompecabezas, que convierten la comida en un problema que resolver.

Lleva mal la soledad (2 sobre 5). Si pasáis fuera toda la jornada, la solución que mejor funciona en esta raza no son más juguetes, sino un segundo gato de energía parecida, presentado con calma.

El pelo se mantiene casi solo: una pasada a la semana con guante de goma o cepillo suave basta.

Y lo que no se ve pero lo decide todo: el arenero se limpia a diario y la arena se cambia entera cada una o dos semanas. Es lo que más evita que un gato deje de usarlo.

Un Mau egipcio adulto y esterilizado de unos 3,8 kg necesita alrededor de 226 kilocalorías al día, que con un pienso seco corriente son unos 58 gramos, mejor repartidos en varias tomas pequeñas, que es como come un gato. En dinero, la comida le va a costar del orden de 230 € al año. Son cifras de partida: quien manda es su cuerpo, y tienes que notarle las costillas al pasar la mano sin apretar.

El gato es carnívoro estricto: necesita proteína animal y taurina, y no se adapta a dietas vegetarianas ni a la comida de perro. Además bebe poco por naturaleza, así que incluir comida húmeda y poner una fuente o varios cuencos de agua lejos del comedero ayuda a su riñón y a sus vías urinarias.

Nada de leche de vaca (la mayoría de gatos adultos no tolera la lactosa), ni cebolla, ajo, uvas o chocolate. Los premios cuentan como comida y no deberían pasar de una décima parte de lo que come al día.

Si decides comprar en vez de adoptar, de dónde venga el gatito importa más que el pedigrí. Las preguntas que valen para cualquier raza: ¿puedo ver a la madre y a la camada en casa? ¿Qué pruebas de salud tienen los padres, y me las enseñas? ¿Cuántas camadas tienes al año y de cuántas razas? ¿A qué edad entregas? ¿Qué pasa si no puedo quedármelo? Si esquiva alguna, mala señal. Y desconfía de los «Mau egipcio sin pedigrí» muy baratos: en gatos es muy habitual que sean mestizos que se le parecen.

En el Mau egipcio en concreto, pide ecocardiografía de los reproductores para descartar cardiomiopatía hipertrófica y la prueba de déficit de piruvato quinasa (PK-def). Un criador serio las tiene y las enseña sin que se las pidas; si te dice que «no hacen falta porque sus gatos están sanos», ya sabes bastante.

En un híbrido, pregunta siempre por la generación (F1, F2, F3…): las primeras son más grandes, más intensas y con más necesidades, y conviene que consultes en tu comunidad si se exige algo para tenerlas.

Su salud media está en 3 sobre 5, en la parte media de la tabla: las pruebas de los padres marcan la diferencia.

Y lo que dice la ley en España: con la Ley 7/2023 de bienestar animal, los gatos ya no se venden en tiendas, solo directamente desde criadores registrados. Pide el número de registro, el microchip y la cartilla con vacunas y desparasitaciones, y el pedigrí de una asociación reconocida si te lo venden como Mau egipcio. Lo que cada comunidad exige además lo tienes en la página de normativa.