Afrodita (gato de Chipre)

Es el gato de siempre de Chipre, una población natural de la isla que en 2012 se convirtió en raza. Chipre tiene una relación muy antigua con los gatos: en el yacimiento de Shillourokambos apareció un gato enterrado junto a una persona hace unos 9.500 años, aunque no hay ninguna prueba de que los gatos chipriotas de hoy desciendan de él. Una leyenda, imposible de comprobar, cuenta además que Santa Elena mandó barcos llenos de gatos al monasterio de San Nicolás de los Gatos, cerca de Akrotiri, para acabar con las serpientes. La WCF lo reconoció en julio de 2012 con el nombre de Aphrodite's Giant, primero en pelo semilargo y después también en corto, y TICA le dio el reconocimiento preliminar en 2017 como Aphrodite. Es un gato mediano o grande, atlético y musculoso, con la cabeza en triángulo alargado, orejas anchas y las patas traseras algo más largas que las delanteras; según el estándar de TICA, los machos pesan de 6,8 a 8,2 kg. De carácter, cariñoso, sociable y muy apegado a su gente.

El de pelo semilargo necesita un cepillado o dos por semana, algo más en la muda de primavera, cuando suelta el manto de invierno; el de pelo corto, uno semanal. Es grande y atlético: rascadores altos y bien anclados, estantes para trepar y juego diario. Se adapta bien a la vida en piso si tiene espacio vertical. Si lo traes de Chipre, necesita microchip, vacuna de la rabia y pasaporte europeo, y conviene hacerle las pruebas de FeLV y FIV antes de juntarlo con otros gatos.

Como raza natural, no tiene enfermedades hereditarias propias descritas, aunque tampoco hay estudios específicos. Sus riesgos son los del gato en general: sarro, cistitis, enfermedad renal en la vejez y sobrepeso, que en un gato grande carga las articulaciones. Los que vienen de la calle pueden traer parásitos o virus. Revisión anual y analítica desde los siete años.

Un gatito de Afrodita (gato de Chipre) no debería separarse de su madre antes de las doce o trece semanas, que es lo que piden las principales asociaciones felinas: en ese tiempo aprende de ella y de sus hermanos a controlar el mordisco, a usar el arenero y a relacionarse con otros gatos. Es una raza de desarrollo lento: aunque a los seis meses parezca hecho, sigue ganando cuerpo y no termina de hacerse hasta entre los dos o tres años. El gatito que te llevas no se parece todavía al gato de 4,5–8 kg que tendrás.

El periodo sensible de socialización del gato es muy temprano, más o menos entre la segunda y la séptima semana de vida, así que buena parte se juega en casa del criador o de la casa de acogida. Un gatito que en ese tiempo ha sido manipulado a diario por personas distintas suele ser un adulto mucho más confiado. Al llegar a casa, tú sigues sumando experiencias buenas y sin agobio: visitas tranquilas, el transportín abierto como un mueble más, el cepillo y que le toquen las patas. Lo que no conozca ahora le costará más después.

Su actividad de adulto es media (3 sobre 5), así que de gatito tendrá rachas de juego intenso seguidas de siestas largas. Las dos cosas son normales.

Aprende sin dificultades especiales si las sesiones son cortas y con premio: el arenero, el rascador y el transportín, lo primero.

Antes de que llegue: un arenero por gato y uno más, lejos de la comida; rascadores en los sitios de paso; y ventanas y balcones con red, porque un gatito no calcula las alturas. En la primera semana, visita al veterinario para la revisión, la desparasitación y la pauta de vacunas. Y un detalle de su tamaño: compra el arenero y el transportín pensando en el gato adulto, no en el gatito, o tendrás que cambiarlos al año.

Un día normal con un Afrodita (gato de Chipre) adulto no gira en torno a paseos, sino a ratos de juego: dos o tres sesiones de diez a quince minutos que imiten una caza completa (acechar, perseguir, atrapar) y que terminen con algo de comida. En total, unos 30 minutos al día, y el resto lo organiza él: siestas, ronda de vigilancia por la casa y un buen rato mirando por la ventana.

Con una actividad media (3 sobre 5), le basta con eso y con tener dónde trepar y afilarse las uñas. Lo que más agradece no es la cantidad de juego, sino que sea a diario y a horas parecidas.

Es de voz suave (2 sobre 5). Precisamente por eso, si un día empieza a maullar mucho más de lo normal, tómatelo como una señal: dolor, estrés o, en las gatas sin esterilizar, el celo.

El pelo se mantiene casi solo: una pasada a la semana con guante de goma o cepillo suave basta.

Y lo que no se ve pero lo decide todo: el arenero se limpia a diario y la arena se cambia entera cada una o dos semanas. Es lo que más evita que un gato deje de usarlo.

Un Afrodita (gato de Chipre) adulto y esterilizado de unos 6,3 kg necesita alrededor de 332 kilocalorías al día, que con un pienso seco corriente son unos 85 gramos, mejor repartidos en varias tomas pequeñas, que es como come un gato. En dinero, la comida le va a costar del orden de 270 € al año. Son cifras de partida: quien manda es su cuerpo, y tienes que notarle las costillas al pasar la mano sin apretar.

El gato es carnívoro estricto: necesita proteína animal y taurina, y no se adapta a dietas vegetarianas ni a la comida de perro. Además bebe poco por naturaleza, así que incluir comida húmeda y poner una fuente o varios cuencos de agua lejos del comedero ayuda a su riñón y a sus vías urinarias, algo que en esta raza no es un detalle: su ficha de salud ya apunta problemas en esa zona.

Es una raza que engorda con facilidad, y tras la esterilización las necesidades bajan bastante. Pesa la ración con una báscula en vez de dejar el comedero siempre lleno, y usa comederos de rompecabezas para que coma más despacio y se mueva. Un gato obeso tiene muchas más papeletas para la diabetes y la artrosis.

Mientras crece, pienso de gatito. Lo habitual es pasar al de adulto hacia el año, pero en una raza que tarda en hacerse como esta muchos veterinarios lo alargan unos meses: pregúntalo en las revisiones según cómo vaya desarrollándose.

Nada de leche de vaca (la mayoría de gatos adultos no tolera la lactosa), ni cebolla, ajo, uvas o chocolate. Los premios cuentan como comida y no deberían pasar de una décima parte de lo que come al día.

Si decides comprar en vez de adoptar, de dónde venga el gatito importa más que el pedigrí. Las preguntas que valen para cualquier raza: ¿puedo ver a la madre y a la camada en casa? ¿Qué pruebas de salud tienen los padres, y me las enseñas? ¿Cuántas camadas tienes al año y de cuántas razas? ¿A qué edad entregas? ¿Qué pasa si no puedo quedármelo? Si esquiva alguna, mala señal. Y desconfía de los «Afrodita (gato de Chipre) sin pedigrí» muy baratos: en gatos es muy habitual que sean mestizos que se le parecen.

Es una raza relativamente sana (5 sobre 5), lo cual no exime de pedir pruebas: la media de la raza no dice nada del gatito concreto que te vas a llevar.

Y lo que dice la ley en España: con la Ley 7/2023 de bienestar animal, los gatos ya no se venden en tiendas, solo directamente desde criadores registrados. Pide el número de registro, el microchip y la cartilla con vacunas y desparasitaciones, y el pedigrí de una asociación reconocida si te lo venden como Afrodita (gato de Chipre). Lo que cada comunidad exige además lo tienes en la página de normativa.