American Curl
También conocido como: Curl · Gato de orejas rizadas · Gato orejas hacia atrás · Curl americano
Fotos: Nickolas Titkov from Moscow, Russian Federation (CC BY-SA 2.0), vía Wikimedia Commons.
Ficha
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* Camada y coste son estimaciones orientativas a partir del tamaño y de las necesidades de cepillado y salud de la raza, no cifras medidas de ejemplares concretos.
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Variedades
Dos variedades de pelo
Cómo es
En 1981, en Lakewood (California), Joe y Grace Ruga adoptaron una gata callejera de orejas curvadas hacia atrás a la que llamaron Shulamith. Sus gatitos heredaron las orejas: era un gen dominante. A diferencia del Scottish Fold, la mutación del Curl afecta solo al cartílago de la oreja y no se asocia a problemas de huesos ni articulaciones. Las orejas se curvan entre 90 y 180 grados. Es un gato juguetón toda la vida, cariñoso, curioso y muy adaptable, con fama de no crecer nunca de carácter. Se lleva bien con niños, perros y otros gatos.
Carácter
Cuidados
Las orejas son delicadas: no las dobles ni las manipules. Límpialas con suavidad y regularidad, porque su forma acumula cerumen. Cepillado semanal en pelo corto y algo más en el semilargo. Juego diario. Los gatitos nacen con las orejas rectas, que se curvan en los primeros días y se fijan hacia los cuatro meses.
Salud
Raza sana, sin enfermedades hereditarias graves asociadas a su mutación. Riesgo de otitis y acumulación de cerumen por la forma de la oreja. El cartílago de los gatitos es frágil y se puede dañar si se manipula. Hereda los riesgos de los gatos domésticos con que se cruza.
Cómo es de gatito
Un gatito de American Curl no debería separarse de su madre antes de las doce o trece semanas, que es lo que piden las principales asociaciones felinas: en ese tiempo aprende de ella y de sus hermanos a controlar el mordisco, a usar el arenero y a relacionarse con otros gatos. Crece deprisa: a los seis meses ya tiene casi su tamaño, y el cuerpo y el carácter terminan de asentarse hacia el año y medio.
El periodo sensible de socialización del gato es muy temprano, más o menos entre la segunda y la séptima semana de vida, así que buena parte se juega en casa del criador o de la casa de acogida. Un gatito que en ese tiempo ha sido manipulado a diario por personas distintas suele ser un adulto mucho más confiado. Al llegar a casa, tú sigues sumando experiencias buenas y sin agobio: visitas tranquilas, el transportín abierto como un mueble más, el cepillo y que le toquen las patas. Si en casa hay perro, es el mejor momento para presentarlos: el American Curl es de las razas que mejor conviven con ellos (5 sobre 5).
Es un gatito de mucha actividad (4 sobre 5 de adulto): trepa cortinas, persigue tobillos y de madrugada organiza carreras. No es mala educación, es caza sin presa. Con 30 minutos de juego al día en sesiones cortas con una caña, y un rascador alto desde el primer día, se canaliza. Lo que no funciona es jugar con las manos: lo que aprenda ahora lo hará de adulto con 3,8 kilos.
Aprende con facilidad (4 sobre 5): con clicker y premios pequeños puede aprender a venir cuando lo llamas, a entrar solo en el transportín e incluso a ir con arnés. Empieza ahora, que de gatito todo cuesta menos.
Antes de que llegue: un arenero por gato y uno más, lejos de la comida; rascadores en los sitios de paso; y ventanas y balcones con red, porque un gatito no calcula las alturas. En la primera semana, visita al veterinario para la revisión, la desparasitación y la pauta de vacunas.
Un día normal con un American Curl
Un día normal con un American Curl adulto no gira en torno a paseos, sino a ratos de juego: dos o tres sesiones de diez a quince minutos que imiten una caza completa (acechar, perseguir, atrapar) y que terminen con algo de comida. En total, unos 30 minutos al día, y el resto lo organiza él: siestas, ronda de vigilancia por la casa y un buen rato mirando por la ventana.
En una raza de actividad 4 sobre 5, ese juego no es opcional: un American Curl que se aburre lo hace notar tirando cosas de las estanterías, atacando tobillos o despertándote de madrugada. Ayudan los rascadores altos, las repisas para trepar, una ventana con vistas (y con red) y los comederos de rompecabezas, que convierten la comida en un problema que resolver.
Es de voz suave (2 sobre 5). Precisamente por eso, si un día empieza a maullar mucho más de lo normal, tómatelo como una señal: dolor, estrés o, en las gatas sin esterilizar, el celo.
El pelo se mantiene casi solo: una pasada a la semana con guante de goma o cepillo suave basta.
Y lo que no se ve pero lo decide todo: el arenero se limpia a diario y la arena se cambia entera cada una o dos semanas. Es lo que más evita que un gato deje de usarlo.
Qué darle de comer
Un American Curl adulto y esterilizado de unos 3,8 kg necesita alrededor de 226 kilocalorías al día, que con un pienso seco corriente son unos 58 gramos, mejor repartidos en varias tomas pequeñas, que es como come un gato. En dinero, la comida le va a costar del orden de 230 € al año. Son cifras de partida: quien manda es su cuerpo, y tienes que notarle las costillas al pasar la mano sin apretar.
El gato es carnívoro estricto: necesita proteína animal y taurina, y no se adapta a dietas vegetarianas ni a la comida de perro. Además bebe poco por naturaleza, así que incluir comida húmeda y poner una fuente o varios cuencos de agua lejos del comedero ayuda a su riñón y a sus vías urinarias.
Nada de leche de vaca (la mayoría de gatos adultos no tolera la lactosa), ni cebolla, ajo, uvas o chocolate. Los premios cuentan como comida y no deberían pasar de una décima parte de lo que come al día.
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Qué esperar en cada etapa
Vacunas, desparasitaciones, el cambio de dientes hacia los cuatro o cinco meses y las normas de casa. Es también cuando se acostumbra al transportín, al cepillo y a que le revisen la boca y las uñas, y eso te ahorrará muchos malos ratos en los 14 años que vienen. La esterilización se suele hacer antes del primer celo, que puede llegar hacia los cuatro o seis meses.
La adolescencia: más energía, más pruebas de límites y, en los machos sin castrar, marcaje con orina. Tras la esterilización las necesidades de energía bajan, así que es el momento de ajustar la ración antes de que aparezcan los kilos de más. En el American Curl, a los dos años ya es el gato que va a ser.
Su mejor momento. Revisión anual con vacunas según su estilo de vida, control de peso y una mirada a la boca, porque el sarro y la gingivitis empiezan aquí. A partir de los siete u ocho años, analítica de sangre y orina en la revisión: es la forma de pillar a tiempo lo que el gato esconde.
Entra en la etapa senior. El gato disimula el dolor, así que los primeros signos no son quejas: deja de subir a los sitios altos, salta en dos tiempos, se acicala menos o hace sus cosas fuera del arenero porque le cuesta entrar. Casi siempre es artrosis, y se trata. Conviene pasar a dos revisiones al año con analítica (riñón, tiroides y tensión), un arenero de bordes bajos y rampas o escalones hacia sus sitios favoritos.
La esperanza de vida del American Curl está entre los 12 y los 16 años. Está en la media felina. Lo que más la alarga es lo mismo en cualquier gato: peso controlado, dientes cuidados, revisiones con analítica y, si sale, que sea de forma segura.
Si vas a comprar uno
Si decides comprar en vez de adoptar, de dónde venga el gatito importa más que el pedigrí. Las preguntas que valen para cualquier raza: ¿puedo ver a la madre y a la camada en casa? ¿Qué pruebas de salud tienen los padres, y me las enseñas? ¿Cuántas camadas tienes al año y de cuántas razas? ¿A qué edad entregas? ¿Qué pasa si no puedo quedármelo? Si esquiva alguna, mala señal. Y desconfía de los «American Curl sin pedigrí» muy baratos: en gatos es muy habitual que sean mestizos que se le parecen.
Es una raza relativamente sana (4 sobre 5), lo cual no exime de pedir pruebas: la media de la raza no dice nada del gatito concreto que te vas a llevar.
Y lo que dice la ley en España: con la Ley 7/2023 de bienestar animal, los gatos ya no se venden en tiendas, solo directamente desde criadores registrados. Pide el número de registro, el microchip y la cartilla con vacunas y desparasitaciones, y el pedigrí de una asociación reconocida si te lo venden como American Curl. Lo que cada comunidad exige además lo tienes en la página de normativa.
Con qué se confunde
Curiosidades
Shulamith, la fundadora, era una gata callejera de pelo largo y negro.
Los gatitos nacen con las orejas rectas y empiezan a curvarlas a los pocos días.
Su gen solo afecta al cartílago de las orejas, a diferencia del del Scottish Fold.
Se le llama el Peter Pan de los gatos porque mantiene el carácter juguetón de gatito toda la vida.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos años vive un American Curl?
Un American Curl vive de media entre 12 y 16 años, en la línea de la media felina. El American Curl es una raza sana en general, y con cuidados normales lo habitual es llegar a la parte alta.
¿Cuánto pesa un American Curl adulto?
Un American Curl adulto pesa 2,5–5 kg, las hembras en la parte baja y los machos en la alta, y mide unos 20–28 cm a la cruz. Es un gato de tamaño medio, en la línea del gato doméstico corriente.
¿Cuánto juego necesita un American Curl?
Unos 30 min de juego al día, mejor en dos o tres sesiones cortas que en una larga. El American Curl es activo de verdad: si no gasta energía jugando, la gasta de madrugada o con tus tobillos.
¿Suelta mucho pelo el American Curl?
El American Curl tiene el pelo corto o semilargo, sedoso y con poco subpelo. Suelta poco: apenas se nota en casa. Con una pasada semanal de guante de goma basta.
¿Es el American Curl un buen gato para piso?
Sí, el American Curl es de los gatos que mejor llevan la vida de piso. Eso sí, ventanas y balcones con red: las caídas desde altura son una de las urgencias más frecuentes en gatos de ciudad.
¿Se lleva bien el American Curl con los niños?
El American Curl es de las razas más pacientes con los niños: tolerante, juguetón y poco arisco. Aun así, un gato siempre necesita poder retirarse cuando ha tenido bastante.
¿Se lleva bien el American Curl con los perros?
El American Curl es de las razas que mejor conviven con perros: con una presentación tranquila, muchos acaban durmiendo juntos.
¿Se lleva bien el American Curl con otros gatos?
El American Curl es muy sociable con otros gatos y disfruta de tener compañero.
¿Maúlla mucho el American Curl?
Poco. El American Curl tiene la voz suave y la usa sobre todo para pedir.
¿Puede quedarse solo en casa un American Curl?
Sí, durante una jornada normal, si tiene rutina, juguetes y un rato de juego contigo al volver. El American Curl no es de los más dependientes, pero tampoco de los más independientes. Más de un día seguido, nunca sin que alguien pase a verlo.
¿Es hipoalergénico el American Curl?
No. El American Curl no se considera hipoalergénico. En realidad ningún gato lo es: la proteína Fel d 1, que causa la mayoría de alergias, está en la saliva y la piel de todos los gatos.
¿Qué enfermedades tiene el American Curl?
Raza sana, sin enfermedades hereditarias graves asociadas a su mutación. Riesgo de otitis y acumulación de cerumen por la forma de la oreja. El cartílago de los gatitos es frágil y se puede dañar si se manipula. Hereda los riesgos de los gatos domésticos con que se cruza. En resumen, el American Curl es una raza sana; lo que más le amenaza es lo de cualquier gato: peso, dientes y riñón con la edad.
¿Cuánto cuesta mantener un American Curl?
Con nuestro cálculo, el mismo de la calculadora, mantener un American Curl cuesta 830 – 1150 € al año, unos 80 € al mes de media, contando comida, arena, veterinario de rutina y el resto de gastos habituales. El precio del gatito es aparte; lo que de verdad cuesta son los 16 años siguientes.
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