Manx

Es un gato antiguo de la isla de Man, entre Gran Bretaña e Irlanda, donde el aislamiento fijó una mutación dominante del gen TBXT que acorta o elimina la cola. La misma mutación puede afectar a la columna y la médula. Por eso el síndrome Manx no es raro, y con dos copias del gen los embriones mueren en el útero: siempre se cruza con gatos de cola. Tiene un cuerpo compacto, patas traseras más largas y un andar saltarín. Es tranquilo, leal, muy buen cazador y suele unirse mucho a su familia. Es una raza honesta con su historia, pero comprar un Manx implica asumir su riesgo genético.

Pelo doble y denso: cepillado semanal, diario en la muda. Juego de caza y rascadores. Ojo a cualquier señal de problemas en los primeros meses: incontinencia, estreñimiento, andar de conejo exagerado o debilidad en las patas traseras. Elige criadores que esperen a vender los gatitos con al menos cuatro meses, cuando el síndrome ya suele haberse manifestado.

Síndrome Manx: espina bífida, fusión de vértebras sacras, incontinencia urinaria y fecal, estreñimiento crónico y megacolon. Es más frecuente en los rumpy y suele verse antes de los cuatro meses. También artritis en la base de la cola en los stumpy y distrofia corneal en algunas líneas.

Un gatito de Manx no debería separarse de su madre antes de las doce o trece semanas, que es lo que piden las principales asociaciones felinas: en ese tiempo aprende de ella y de sus hermanos a controlar el mordisco, a usar el arenero y a relacionarse con otros gatos. Crece deprisa: a los seis meses ya tiene casi su tamaño, y el cuerpo y el carácter terminan de asentarse hacia el año y medio.

El periodo sensible de socialización del gato es muy temprano, más o menos entre la segunda y la séptima semana de vida, así que buena parte se juega en casa del criador o de la casa de acogida. Un gatito que en ese tiempo ha sido manipulado a diario por personas distintas suele ser un adulto mucho más confiado. Al llegar a casa, tú sigues sumando experiencias buenas y sin agobio: visitas tranquilas, el transportín abierto como un mueble más, el cepillo y que le toquen las patas. Si en casa hay perro, es el mejor momento para presentarlos: el Manx es de las razas que mejor conviven con ellos (5 sobre 5).

Su actividad de adulto es media (3 sobre 5), así que de gatito tendrá rachas de juego intenso seguidas de siestas largas. Las dos cosas son normales.

Aprende con facilidad (4 sobre 5): con clicker y premios pequeños puede aprender a venir cuando lo llamas, a entrar solo en el transportín e incluso a ir con arnés. Empieza ahora, que de gatito todo cuesta menos.

Antes de que llegue: un arenero por gato y uno más, lejos de la comida; rascadores en los sitios de paso; y ventanas y balcones con red, porque un gatito no calcula las alturas. En la primera semana, visita al veterinario para la revisión, la desparasitación y la pauta de vacunas.

Un día normal con un Manx adulto no gira en torno a paseos, sino a ratos de juego: dos o tres sesiones de diez a quince minutos que imiten una caza completa (acechar, perseguir, atrapar) y que terminen con algo de comida. En total, unos 30 minutos al día, y el resto lo organiza él: siestas, ronda de vigilancia por la casa y un buen rato mirando por la ventana.

Con una actividad media (3 sobre 5), le basta con eso y con tener dónde trepar y afilarse las uñas. Lo que más agradece no es la cantidad de juego, sino que sea a diario y a horas parecidas.

Es de voz suave (2 sobre 5). Precisamente por eso, si un día empieza a maullar mucho más de lo normal, tómatelo como una señal: dolor, estrés o, en las gatas sin esterilizar, el celo.

El pelo se mantiene casi solo: una pasada a la semana con guante de goma o cepillo suave basta.

Y lo que no se ve pero lo decide todo: el arenero se limpia a diario y la arena se cambia entera cada una o dos semanas. Es lo que más evita que un gato deje de usarlo.

Un Manx adulto y esterilizado de unos 4,5 kg necesita alrededor de 260 kilocalorías al día, que con un pienso seco corriente son unos 67 gramos, mejor repartidos en varias tomas pequeñas, que es como come un gato. En dinero, la comida le va a costar del orden de 230 € al año. Son cifras de partida: quien manda es su cuerpo, y tienes que notarle las costillas al pasar la mano sin apretar.

El gato es carnívoro estricto: necesita proteína animal y taurina, y no se adapta a dietas vegetarianas ni a la comida de perro. Además bebe poco por naturaleza, así que incluir comida húmeda y poner una fuente o varios cuencos de agua lejos del comedero ayuda a su riñón y a sus vías urinarias, algo que en esta raza no es un detalle: su ficha de salud ya apunta problemas en esa zona.

Nada de leche de vaca (la mayoría de gatos adultos no tolera la lactosa), ni cebolla, ajo, uvas o chocolate. Los premios cuentan como comida y no deberían pasar de una décima parte de lo que come al día.

Si decides comprar en vez de adoptar, de dónde venga el gatito importa más que el pedigrí. Las preguntas que valen para cualquier raza: ¿puedo ver a la madre y a la camada en casa? ¿Qué pruebas de salud tienen los padres, y me las enseñas? ¿Cuántas camadas tienes al año y de cuántas razas? ¿A qué edad entregas? ¿Qué pasa si no puedo quedármelo? Si esquiva alguna, mala señal. Y desconfía de los «Manx sin pedigrí» muy baratos: en gatos es muy habitual que sean mestizos que se le parecen.

Por el síndrome Manx, pide que no te lo entreguen antes de los cuatro meses, que es cuando suele dar la cara, y pregunta si cruzan dos gatos sin cola entre sí, algo que un criador responsable evita.

Es una raza con una carga hereditaria importante (2 sobre 5 en salud), así que aquí elegir criador cambia por completo lo que vas a vivir y lo que vas a pagar en veterinario durante los 10–14 años que vive. No es un detalle: es la decisión.

Y lo que dice la ley en España: con la Ley 7/2023 de bienestar animal, los gatos ya no se venden en tiendas, solo directamente desde criadores registrados. Pide el número de registro, el microchip y la cartilla con vacunas y desparasitaciones, y el pedigrí de una asociación reconocida si te lo venden como Manx. Lo que cada comunidad exige además lo tienes en la página de normativa.