Seychellois

La creó en el Reino Unido, en los años ochenta, la criadora Pat Turner, que se inspiró en el aspecto de los gatos bicolores de las islas Seychelles, en el océano Índico. Para conseguirlo cruzó siameses con una persa carey y blanca, y más adelante añadió orientales. El resultado es un gato de tipo oriental puro, con cuerpo largo y fino, cabeza en cuña, orejas enormes y ojos azules, pero siempre con mucho blanco y manchas de color repartidas. Turner clasificó el dibujo en tres grados con nombres franceses: el neuvième, que solo tiene color en la cola y alguna mancha en la cabeza; el huitième, con más manchas; y el septième, el más coloreado. La FIFe le dio el campeonato en 2005 como raza propia, en pelo corto y semilargo, pero fuera de esa federación casi no se ve y la mayoría de asociaciones no la distinguen de los orientales y siameses con blanco. De carácter es un oriental de manual: habla mucho, sigue a su gente y no soporta aburrirse.

El de pelo corto se cuida con un guante de goma una vez por semana; el de pelo semilargo, con un cepillado suave una o dos veces por semana, porque sin subpelo apenas se enreda. Lo que exige es compañía: lleva mal pasar el día solo, y si en casa trabajáis fuera, mejor dos gatos. Juego de caza diario, rascadores altos y estantes para trepar. Las zonas blancas con piel rosada, como la punta de las orejas y la nariz, se queman al sol: si toma el sol en la ventana, vigila esas zonas y pregunta al veterinario por protección.

Comparte riesgos con siameses y orientales, de los que procede: atrofia progresiva de retina (rdAc, gen CEP290, con prueba genética), problemas dentales y más tendencia al asma. En las zonas blancas expuestas al sol, a la larga, puede aparecer carcinoma de células escamosas, sobre todo en las orejas. Como la población es muy pequeña, conviene elegir criadores que controlen la consanguinidad. Revisión anual y analítica desde los siete años.

Un gatito de Seychellois no debería separarse de su madre antes de las doce o trece semanas, que es lo que piden las principales asociaciones felinas: en ese tiempo aprende de ella y de sus hermanos a controlar el mordisco, a usar el arenero y a relacionarse con otros gatos. Crece deprisa: a los seis meses ya tiene casi su tamaño, y el cuerpo y el carácter terminan de asentarse hacia el año y medio.

El periodo sensible de socialización del gato es muy temprano, más o menos entre la segunda y la séptima semana de vida, así que buena parte se juega en casa del criador o de la casa de acogida. Un gatito que en ese tiempo ha sido manipulado a diario por personas distintas suele ser un adulto mucho más confiado. Al llegar a casa, tú sigues sumando experiencias buenas y sin agobio: visitas tranquilas, el transportín abierto como un mueble más, el cepillo y que le toquen las patas. Lo que no conozca ahora le costará más después.

Es un gatito de mucha actividad (5 sobre 5 de adulto): trepa cortinas, persigue tobillos y de madrugada organiza carreras. No es mala educación, es caza sin presa. Con 40 minutos de juego al día en sesiones cortas con una caña, y un rascador alto desde el primer día, se canaliza. Lo que no funciona es jugar con las manos: lo que aprenda ahora lo hará de adulto con 3,8 kilos.

Aprende con facilidad (4 sobre 5): con clicker y premios pequeños puede aprender a venir cuando lo llamas, a entrar solo en el transportín e incluso a ir con arnés. Empieza ahora, que de gatito todo cuesta menos.

Antes de que llegue: un arenero por gato y uno más, lejos de la comida; rascadores en los sitios de paso; y ventanas y balcones con red, porque un gatito no calcula las alturas. En la primera semana, visita al veterinario para la revisión, la desparasitación y la pauta de vacunas.

Un día normal con un Seychellois adulto no gira en torno a paseos, sino a ratos de juego: dos o tres sesiones de diez a quince minutos que imiten una caza completa (acechar, perseguir, atrapar) y que terminen con algo de comida. En total, unos 40 minutos al día, y el resto lo organiza él: siestas, ronda de vigilancia por la casa y un buen rato mirando por la ventana.

En una raza de actividad 5 sobre 5, ese juego no es opcional: un Seychellois que se aburre lo hace notar tirando cosas de las estanterías, atacando tobillos o despertándote de madrugada. Ayudan los rascadores altos, las repisas para trepar, una ventana con vistas (y con red) y los comederos de rompecabezas, que convierten la comida en un problema que resolver.

Es un gato hablador (5 sobre 5): saluda, pide y comenta. Si le contestas o le das comida cada vez que maúlla, aprende que funciona y maúlla más, también de noche. Rutinas fijas de comida y una sesión de juego antes de dormir lo reducen mucho; callarse del todo, no se va a callar.

Lleva mal la soledad (2 sobre 5). Si pasáis fuera toda la jornada, la solución que mejor funciona en esta raza no son más juguetes, sino un segundo gato de energía parecida, presentado con calma.

El pelo se mantiene casi solo: una pasada a la semana con guante de goma o cepillo suave basta.

Y lo que no se ve pero lo decide todo: el arenero se limpia a diario y la arena se cambia entera cada una o dos semanas. Es lo que más evita que un gato deje de usarlo.

Un Seychellois adulto y esterilizado de unos 3,8 kg necesita alrededor de 226 kilocalorías al día, que con un pienso seco corriente son unos 58 gramos, mejor repartidos en varias tomas pequeñas, que es como come un gato. En dinero, la comida le va a costar del orden de 230 € al año. Son cifras de partida: quien manda es su cuerpo, y tienes que notarle las costillas al pasar la mano sin apretar.

El gato es carnívoro estricto: necesita proteína animal y taurina, y no se adapta a dietas vegetarianas ni a la comida de perro. Además bebe poco por naturaleza, así que incluir comida húmeda y poner una fuente o varios cuencos de agua lejos del comedero ayuda a su riñón y a sus vías urinarias.

Nada de leche de vaca (la mayoría de gatos adultos no tolera la lactosa), ni cebolla, ajo, uvas o chocolate. Los premios cuentan como comida y no deberían pasar de una décima parte de lo que come al día.

Si decides comprar en vez de adoptar, de dónde venga el gatito importa más que el pedigrí. Las preguntas que valen para cualquier raza: ¿puedo ver a la madre y a la camada en casa? ¿Qué pruebas de salud tienen los padres, y me las enseñas? ¿Cuántas camadas tienes al año y de cuántas razas? ¿A qué edad entregas? ¿Qué pasa si no puedo quedármelo? Si esquiva alguna, mala señal. Y desconfía de los «Seychellois sin pedigrí» muy baratos: en gatos es muy habitual que sean mestizos que se le parecen.

En el Seychellois en concreto, pide la prueba genética de atrofia progresiva de retina. Un criador serio las tiene y las enseña sin que se las pidas; si te dice que «no hacen falta porque sus gatos están sanos», ya sabes bastante.

Su salud media está en 3 sobre 5, en la parte media de la tabla: las pruebas de los padres marcan la diferencia.

Y lo que dice la ley en España: con la Ley 7/2023 de bienestar animal, los gatos ya no se venden en tiendas, solo directamente desde criadores registrados. Pide el número de registro, el microchip y la cartilla con vacunas y desparasitaciones, y el pedigrí de una asociación reconocida si te lo venden como Seychellois. Lo que cada comunidad exige además lo tienes en la página de normativa.