Kinkalow

La desarrolló a mediados de los años noventa la criadora estadounidense Terri Harris, cruzando un munchkin con un american curl para juntar las patas cortas del primero y las orejas curvadas hacia atrás del segundo. Es una raza muy minoritaria, con una población pequeña, y los criadores siguen intentando fijar las dos características: en una misma camada nacen gatitos de patas largas o de orejas rectas. Ninguna de las grandes asociaciones (CFA, FIFe, GCCF, WCF, TICA) le da estatus de campeonato; la registra la REFR, una asociación de razas raras, y la registró la desaparecida Dwarf Cat Association. Hay que decirlo claro: buscar el enanismo a propósito es polémico, y muchos veterinarios y asociaciones lo desaconsejan. De carácter es juguetón, curioso y muy sociable.

Cepillado semanal, algo más en el de pelo semilargo. Limpia las orejas con suavidad, sin desdoblar el cartílago, que es delicado. Por sus patas cortas, rampas o escalones para los sitios altos, arenero de borde bajo y rascadores horizontales además de los verticales. Mantén un peso ajustado para proteger su columna.

Hereda del munchkin la condrodisplasia que acorta las patas, con más riesgo de artrosis, lordosis y pectus excavatum. Las orejas curvadas del american curl no se asocian a enfermedades graves, pero el cartílago es frágil y se daña si se manipula mal. La población es muy pequeña: pide información sobre la consanguinidad y revisiones de columna de los padres.

Un gatito de Kinkalow no debería separarse de su madre antes de las doce o trece semanas, que es lo que piden las principales asociaciones felinas: en ese tiempo aprende de ella y de sus hermanos a controlar el mordisco, a usar el arenero y a relacionarse con otros gatos. Crece deprisa: a los seis meses ya tiene casi su tamaño, y el cuerpo y el carácter terminan de asentarse hacia el año.

El periodo sensible de socialización del gato es muy temprano, más o menos entre la segunda y la séptima semana de vida, así que buena parte se juega en casa del criador o de la casa de acogida. Un gatito que en ese tiempo ha sido manipulado a diario por personas distintas suele ser un adulto mucho más confiado. Al llegar a casa, tú sigues sumando experiencias buenas y sin agobio: visitas tranquilas, el transportín abierto como un mueble más, el cepillo y que le toquen las patas. Lo que no conozca ahora le costará más después.

Es un gatito de mucha actividad (4 sobre 5 de adulto): trepa cortinas, persigue tobillos y de madrugada organiza carreras. No es mala educación, es caza sin presa. Con 25 minutos de juego al día en sesiones cortas con una caña, y un rascador alto desde el primer día, se canaliza. Lo que no funciona es jugar con las manos: lo que aprenda ahora lo hará de adulto con 2,8 kilos.

Aprende sin dificultades especiales si las sesiones son cortas y con premio: el arenero, el rascador y el transportín, lo primero.

Antes de que llegue: un arenero por gato y uno más, lejos de la comida; rascadores en los sitios de paso; y ventanas y balcones con red, porque un gatito no calcula las alturas. En la primera semana, visita al veterinario para la revisión, la desparasitación y la pauta de vacunas.

Un día normal con un Kinkalow adulto no gira en torno a paseos, sino a ratos de juego: dos o tres sesiones de diez a quince minutos que imiten una caza completa (acechar, perseguir, atrapar) y que terminen con algo de comida. En total, unos 25 minutos al día, y el resto lo organiza él: siestas, ronda de vigilancia por la casa y un buen rato mirando por la ventana.

En una raza de actividad 4 sobre 5, ese juego no es opcional: un Kinkalow que se aburre lo hace notar tirando cosas de las estanterías, atacando tobillos o despertándote de madrugada. Ayudan los rascadores altos, las repisas para trepar, una ventana con vistas (y con red) y los comederos de rompecabezas, que convierten la comida en un problema que resolver.

Lleva mal la soledad (2 sobre 5). Si pasáis fuera toda la jornada, la solución que mejor funciona en esta raza no son más juguetes, sino un segundo gato de energía parecida, presentado con calma.

El pelo se mantiene casi solo: una pasada a la semana con guante de goma o cepillo suave basta.

Y lo que no se ve pero lo decide todo: el arenero se limpia a diario y la arena se cambia entera cada una o dos semanas. Es lo que más evita que un gato deje de usarlo.

Un Kinkalow adulto y esterilizado de unos 2,8 kg necesita alrededor de 179 kilocalorías al día, que con un pienso seco corriente son unos 46 gramos, mejor repartidos en varias tomas pequeñas, que es como come un gato. En dinero, la comida le va a costar del orden de 190 € al año. Son cifras de partida: quien manda es su cuerpo, y tienes que notarle las costillas al pasar la mano sin apretar.

El gato es carnívoro estricto: necesita proteína animal y taurina, y no se adapta a dietas vegetarianas ni a la comida de perro. Además bebe poco por naturaleza, así que incluir comida húmeda y poner una fuente o varios cuencos de agua lejos del comedero ayuda a su riñón y a sus vías urinarias.

Nada de leche de vaca (la mayoría de gatos adultos no tolera la lactosa), ni cebolla, ajo, uvas o chocolate. Los premios cuentan como comida y no deberían pasar de una décima parte de lo que come al día.

Si decides comprar en vez de adoptar, de dónde venga el gatito importa más que el pedigrí. Las preguntas que valen para cualquier raza: ¿puedo ver a la madre y a la camada en casa? ¿Qué pruebas de salud tienen los padres, y me las enseñas? ¿Cuántas camadas tienes al año y de cuántas razas? ¿A qué edad entregas? ¿Qué pasa si no puedo quedármelo? Si esquiva alguna, mala señal. Y desconfía de los «Kinkalow sin pedigrí» muy baratos: en gatos es muy habitual que sean mestizos que se le parecen.

Conviene saberlo antes: la pata corta es una condrodisplasia, una alteración del hueso, no un rasgo estético neutro. Por eso hay asociaciones felinas, como la FIFe, que no reconocen la raza, y veterinarios que desaconsejan criarla.

Es una raza con una carga hereditaria importante (2 sobre 5 en salud), así que aquí elegir criador cambia por completo lo que vas a vivir y lo que vas a pagar en veterinario durante los 12–15 años que vive. No es un detalle: es la decisión.

Y lo que dice la ley en España: con la Ley 7/2023 de bienestar animal, los gatos ya no se venden en tiendas, solo directamente desde criadores registrados. Pide el número de registro, el microchip y la cartilla con vacunas y desparasitaciones, y el pedigrí de una asociación reconocida si te lo venden como Kinkalow. Lo que cada comunidad exige además lo tienes en la página de normativa.