American Wirehair
También conocido como: Wirehair · Gato de pelo duro · Gato americano de pelo duro · Gato pelo de alambre
Fotos: Heikki Siltala (CC BY 3.0) · Pets Adviser (CC BY 2.0) · Desaix83, d'après le travail d'Heikki Siltala. (CC BY 3.0), vía Wikimedia Commons.
Ficha
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* Camada y coste son estimaciones orientativas a partir del tamaño y de las necesidades de cepillado y salud de la raza, no cifras medidas de ejemplares concretos.
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Cómo es
En 1966 nació en una granja de Verona (Nueva York) un gatito con un pelo áspero y rizado nunca visto, al que llamaron Adam. La criadora Joan O'Shea lo compró y lo cruzó con americanos de pelo corto: el gen resultó ser dominante. Por eso el American Wirehair es, en esencia, un americano de pelo corto con otro pelo: cuerpo robusto, cabeza redonda y carácter equilibrado. Es tranquilo, independiente, buen compañero de niños y otros animales, y no exige atención continua. Su pelo, denso y crujiente, es único entre los gatos. Fuera de Estados Unidos es una raza muy rara.
Carácter
Cuidados
No se cepilla a fondo: el pelo se rompe y se pierde la textura. Basta con pasar la mano o un peine suave de vez en cuando, y algún baño si la piel está grasa. Limpieza de orejas. Juego diario moderado. Muy buen gato para piso y para primerizos, siempre que no se pase de pienso. Al ser una raza escasa, en España casi solo se consigue importado.
Salud
Raza robusta, como el americano de pelo corto. Se han descrito casos aislados de HCM y algo de tendencia a la dermatitis y la piel grasa. Vigila el sobrepeso, que llega fácil en un gato tranquilo. Revisiones anuales, control dental y analítica a partir de la madurez, como en cualquier gato de vida larga.
Cómo es de gatito
Un gatito de American Wirehair no debería separarse de su madre antes de las doce o trece semanas, que es lo que piden las principales asociaciones felinas: en ese tiempo aprende de ella y de sus hermanos a controlar el mordisco, a usar el arenero y a relacionarse con otros gatos. Crece deprisa: a los seis meses ya tiene casi su tamaño, y el cuerpo y el carácter terminan de asentarse hacia el año y medio.
El periodo sensible de socialización del gato es muy temprano, más o menos entre la segunda y la séptima semana de vida, así que buena parte se juega en casa del criador o de la casa de acogida. Un gatito que en ese tiempo ha sido manipulado a diario por personas distintas suele ser un adulto mucho más confiado. Al llegar a casa, tú sigues sumando experiencias buenas y sin agobio: visitas tranquilas, el transportín abierto como un mueble más, el cepillo y que le toquen las patas. Si en casa hay perro, es el mejor momento para presentarlos: el American Wirehair es de las razas que mejor conviven con ellos (5 sobre 5).
Su actividad de adulto es media (3 sobre 5), así que de gatito tendrá rachas de juego intenso seguidas de siestas largas. Las dos cosas son normales.
Aprende sin dificultades especiales si las sesiones son cortas y con premio: el arenero, el rascador y el transportín, lo primero.
Antes de que llegue: un arenero por gato y uno más, lejos de la comida; rascadores en los sitios de paso; y ventanas y balcones con red, porque un gatito no calcula las alturas. En la primera semana, visita al veterinario para la revisión, la desparasitación y la pauta de vacunas.
Un día normal con un American Wirehair
Un día normal con un American Wirehair adulto no gira en torno a paseos, sino a ratos de juego: dos o tres sesiones de diez a quince minutos que imiten una caza completa (acechar, perseguir, atrapar) y que terminen con algo de comida. En total, unos 20 minutos al día, y el resto lo organiza él: siestas, ronda de vigilancia por la casa y un buen rato mirando por la ventana.
Con una actividad media (3 sobre 5), le basta con eso y con tener dónde trepar y afilarse las uñas. Lo que más agradece no es la cantidad de juego, sino que sea a diario y a horas parecidas.
Es de voz suave (2 sobre 5). Precisamente por eso, si un día empieza a maullar mucho más de lo normal, tómatelo como una señal: dolor, estrés o, en las gatas sin esterilizar, el celo.
Aguanta bien quedarse solo (4 sobre 5) durante una jornada normal de trabajo, con agua, arenero limpio y algo con lo que entretenerse. Un fin de semana entero, no: alguien tiene que pasar a verlo.
El pelo se mantiene casi solo: una pasada a la semana con guante de goma o cepillo suave basta.
Y lo que no se ve pero lo decide todo: el arenero se limpia a diario y la arena se cambia entera cada una o dos semanas. Es lo que más evita que un gato deje de usarlo.
Qué darle de comer
Un American Wirehair adulto y esterilizado de unos 5 kg necesita alrededor de 281 kilocalorías al día, que con un pienso seco corriente son unos 72 gramos, mejor repartidos en varias tomas pequeñas, que es como come un gato. En dinero, la comida le va a costar del orden de 230 € al año. Son cifras de partida: quien manda es su cuerpo, y tienes que notarle las costillas al pasar la mano sin apretar.
El gato es carnívoro estricto: necesita proteína animal y taurina, y no se adapta a dietas vegetarianas ni a la comida de perro. Además bebe poco por naturaleza, así que incluir comida húmeda y poner una fuente o varios cuencos de agua lejos del comedero ayuda a su riñón y a sus vías urinarias.
Es una raza que engorda con facilidad, y tras la esterilización las necesidades bajan bastante. Pesa la ración con una báscula en vez de dejar el comedero siempre lleno, y usa comederos de rompecabezas para que coma más despacio y se mueva. Un gato obeso tiene muchas más papeletas para la diabetes y la artrosis.
Nada de leche de vaca (la mayoría de gatos adultos no tolera la lactosa), ni cebolla, ajo, uvas o chocolate. Los premios cuentan como comida y no deberían pasar de una décima parte de lo que come al día.
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Qué esperar en cada etapa
Vacunas, desparasitaciones, el cambio de dientes hacia los cuatro o cinco meses y las normas de casa. Es también cuando se acostumbra al transportín, al cepillo y a que le revisen la boca y las uñas, y eso te ahorrará muchos malos ratos en los 16 años que vienen. La esterilización se suele hacer antes del primer celo, que puede llegar hacia los cuatro o seis meses.
La adolescencia: más energía, más pruebas de límites y, en los machos sin castrar, marcaje con orina. Tras la esterilización las necesidades de energía bajan, así que es el momento de ajustar la ración antes de que aparezcan los kilos de más. En el American Wirehair, a los dos años ya es el gato que va a ser.
Su mejor momento. Revisión anual con vacunas según su estilo de vida, control de peso y una mirada a la boca, porque el sarro y la gingivitis empiezan aquí. A partir de los siete u ocho años, analítica de sangre y orina en la revisión: es la forma de pillar a tiempo lo que el gato esconde.
Entra en la etapa senior. El gato disimula el dolor, así que los primeros signos no son quejas: deja de subir a los sitios altos, salta en dos tiempos, se acicala menos o hace sus cosas fuera del arenero porque le cuesta entrar. Casi siempre es artrosis, y se trata. Conviene pasar a dos revisiones al año con analítica (riñón, tiroides y tensión), un arenero de bordes bajos y rampas o escalones hacia sus sitios favoritos.
La esperanza de vida del American Wirehair está entre los 14 y los 18 años. Es de las razas más longevas, y no es raro que un gato de interior bien cuidado pase de esa cifra.
Si vas a comprar uno
Si decides comprar en vez de adoptar, de dónde venga el gatito importa más que el pedigrí. Las preguntas que valen para cualquier raza: ¿puedo ver a la madre y a la camada en casa? ¿Qué pruebas de salud tienen los padres, y me las enseñas? ¿Cuántas camadas tienes al año y de cuántas razas? ¿A qué edad entregas? ¿Qué pasa si no puedo quedármelo? Si esquiva alguna, mala señal. Y desconfía de los «American Wirehair sin pedigrí» muy baratos: en gatos es muy habitual que sean mestizos que se le parecen.
En el American Wirehair en concreto, pide ecocardiografía de los reproductores para descartar cardiomiopatía hipertrófica. Un criador serio las tiene y las enseña sin que se las pidas; si te dice que «no hacen falta porque sus gatos están sanos», ya sabes bastante.
Es una raza relativamente sana (4 sobre 5), lo cual no exime de pedir pruebas: la media de la raza no dice nada del gatito concreto que te vas a llevar.
Y lo que dice la ley en España: con la Ley 7/2023 de bienestar animal, los gatos ya no se venden en tiendas, solo directamente desde criadores registrados. Pide el número de registro, el microchip y la cartilla con vacunas y desparasitaciones, y el pedigrí de una asociación reconocida si te lo venden como American Wirehair. Lo que cada comunidad exige además lo tienes en la página de normativa.
Con qué se confunde
Curiosidades
Adam, el fundador, nació en la granja Council Rock de Verona, en el estado de Nueva York.
Su gen del pelo es dominante y distinto de los de los rex.
Durante años ha estado entre las razas con menos registros de la CFA estadounidense.
Hasta sus bigotes son rizados y quebradizos.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos años vive un American Wirehair?
Un American Wirehair vive de media entre 14 y 18 años, por encima de lo habitual en un gato. El American Wirehair es una raza sana en general, y con cuidados normales lo habitual es llegar a la parte alta.
¿Cuánto pesa un American Wirehair adulto?
Un American Wirehair adulto pesa 3,5–6,5 kg, las hembras en la parte baja y los machos en la alta, y mide unos 25–30 cm a la cruz. Es un gato de tamaño medio, en la línea del gato doméstico corriente.
¿Cuánto juego necesita un American Wirehair?
Unos 20 min de juego al día, mejor en dos o tres sesiones cortas que en una larga. Al American Wirehair le basta con eso, con un rascador para trepar y una ventana con vistas.
¿Suelta mucho pelo el American Wirehair?
El American Wirehair tiene el pelo duro, rizado y elástico, como lana de acero. Suelta poco: apenas se nota en casa. El cepillado es cosa de un momento a la semana.
¿Es el American Wirehair un buen gato para piso?
Sí, el American Wirehair es de los gatos que mejor llevan la vida de piso. Eso sí, ventanas y balcones con red: las caídas desde altura son una de las urgencias más frecuentes en gatos de ciudad.
¿Se lleva bien el American Wirehair con los niños?
El American Wirehair es de las razas más pacientes con los niños: tolerante, juguetón y poco arisco. Aun así, un gato siempre necesita poder retirarse cuando ha tenido bastante.
¿Se lleva bien el American Wirehair con los perros?
El American Wirehair es de las razas que mejor conviven con perros: con una presentación tranquila, muchos acaban durmiendo juntos.
¿Se lleva bien el American Wirehair con otros gatos?
El American Wirehair suele llevarse bien con otros gatos, sobre todo si son de un carácter parecido.
¿Maúlla mucho el American Wirehair?
Poco. El American Wirehair tiene la voz suave y la usa sobre todo para pedir.
¿Puede quedarse solo en casa un American Wirehair?
Sí: el American Wirehair lleva bien quedarse solo una jornada de trabajo, con agua, comida y arenero limpio. Más de un día seguido, nunca sin que alguien pase a verlo.
¿Es hipoalergénico el American Wirehair?
No. El American Wirehair no se considera hipoalergénico. En realidad ningún gato lo es: la proteína Fel d 1, que causa la mayoría de alergias, está en la saliva y la piel de todos los gatos.
¿Qué enfermedades tiene el American Wirehair?
Raza robusta, como el americano de pelo corto. Se han descrito casos aislados de HCM y algo de tendencia a la dermatitis y la piel grasa. Vigila el sobrepeso, que llega fácil en un gato tranquilo. Revisiones anuales, control dental y analítica a partir de la madurez, como en cualquier gato de vida larga. En resumen, el American Wirehair es una raza sana; lo que más le amenaza es lo de cualquier gato: peso, dientes y riñón con la edad.
¿Cuánto cuesta mantener un American Wirehair?
Con nuestro cálculo, el mismo de la calculadora, mantener un American Wirehair cuesta 830 – 1150 € al año, unos 80 € al mes de media, contando comida, arena, veterinario de rutina y el resto de gastos habituales. El precio del gatito es aparte; lo que de verdad cuesta son los 18 años siguientes.
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