Gatos de cola, orejas o patas especiales
Razas definidas por una sola mutación: orejas plegadas o curvadas, cola corta o ausente, patas cortas. Algunas mutaciones son inocuas y otras no lo son en absoluto, y conviene saber cuál es cuál antes de enamorarse de una foto. 9 razas con ficha completa.
American Curl
Mediano · Colas y orejas · 12–16 años
El Peter Pan de los gatos
Bobtail americano
Grande · Colas y orejas · 13–15 años
Pinta de lince, carácter de perro
Bobtail japonés
Pequeño · Colas y orejas · 14–16 años
El gato de la suerte
Cymric
Mediano · Colas y orejas · 10–14 años
El Manx con abrigo
Kurilian Bobtail
Grande · Colas y orejas · 15–20 años
El cazador de las islas
Manx
Mediano · Colas y orejas · 10–14 años
El gato que perdió la cola
Munchkin
Pequeño · Colas y orejas · 12–15 años
Las patas cortas no son un detalle
Pixie-bob
Grande · Colas y orejas · 13–15 años
Pinta de lince, alma de perro
Scottish Fold
Mediano · Colas y orejas · 11–14 años
Unas orejas bonitas que duelen
Scottish Fold, Munchkin, Manx y bobtails: lo que hay detrás de la mutación
Las orejas plegadas del Scottish Fold
El pliegue de las orejas del Scottish Fold lo causa una mutación dominante del gen TRPV4 que no afecta solo a la oreja, sino al cartílago de todo el cuerpo. Provoca osteocondrodisplasia: alteraciones en huesos y articulaciones de las patas y la cola que causan dolor crónico y artrosis precoz. Los estudios apuntan a que todos los gatos de orejas plegadas la sufren en algún grado, no solo los que nacen de dos padres plegados. Por eso varias asociaciones felinas no reconocen la raza y algunos países europeos han prohibido criarla. Un fold puede ser un gato cariñoso y tranquilo, y precisamente por eso muchos ocultan el dolor: cojera, rigidez de cola o reticencia a saltar son señales para el veterinario.
Las patas cortas del Munchkin
El munchkin debe sus patas cortas a una mutación que provoca un tipo de acondroplasia, parecida a la de los teckel. Los gatos son ágiles y juegan con normalidad, aunque saltan menos alto, y la discusión sobre su bienestar sigue abierta: se le atribuyen más riesgo de lordosis, de artrosis y de deformidades del pecho, aunque la información publicada es todavía escasa. Las dos copias de la mutación son letales antes de nacer, así que se cruzan siempre con gatos de patas normales. Muchas asociaciones felinas no lo reconocen. Si te planteas uno, pregunta por el estado articular de los padres y busca un veterinario que conozca la raza.
Sin cola: el Manx y el Cymric
El manx, de la Isla de Man, y el cymric, su versión de pelo semilargo, deben la ausencia de cola a una mutación dominante que también afecta a la columna. Con dos copias, el embrión no llega a nacer. Con una, la mayoría de los gatos están sanos, pero los que tienen menos vértebras caudales tienen más riesgo del llamado síndrome del manx: espina bífida, problemas para controlar la orina y las heces y debilidad en las patas traseras, que suelen dar la cara en los primeros meses. Por eso es mejor no llevarse un gatito de esta raza antes de los cuatro meses y vigilar cómo se mueve y cómo usa el arenero.
Las mutaciones que no dan problemas conocidos
No todo en el grupo es igual. El bobtail japonés tiene la cola corta por una mutación recesiva que no se ha asociado a problemas de columna, y es una raza con siglos de historia: es el gato del maneki-neko, la figurita de la pata levantada. El kurilian bobtail, de las islas Kuriles, es una raza natural robusta. El american curl tiene las orejas curvadas hacia atrás por una mutación que, a diferencia del fold, no se ha relacionado con problemas de cartílago; solo hay que limpiar las orejas con cuidado y no doblarlas. El pixie-bob y el bobtail americano tienen colas cortas de longitud variable y, pese a la leyenda, no llevan sangre de lince.
Antes de decidir
La pregunta útil no es si el gato es bonito, sino si la mutación que lo define le va a causar dolor. Para el Scottish Fold la respuesta de la evidencia es que sí; para el munchkin y el manx, hay riesgos reales que dependen del individuo; para el bobtail japonés, el kurilian o el american curl, no se conocen problemas importantes. Desconfía de los anuncios que venden «scottish fold» a precio de ganga, a menudo de cría sin control. Y si lo que te gusta es el carácter tranquilo del fold, el británico de pelo corto tiene un temperamento muy parecido y las orejas sanas.
Preguntas frecuentes
¿Los gatos Scottish Fold sufren?
La mutación que pliega sus orejas altera el cartílago de todo el cuerpo y provoca artrosis y dolor articular en algún grado en todos los gatos plegados. Muchos lo disimulan, así que conviene revisarlos con el veterinario aunque parezcan bien.
¿Por qué está prohibido criar Scottish Fold?
Porque la mutación causa osteocondrodisplasia, una enfermedad dolorosa de huesos y articulaciones. Varios países europeos la consideran cría que perjudica al animal y la han restringido, y varias asociaciones felinas no reconocen la raza.
¿El gato munchkin tiene problemas de salud?
Se le atribuyen más riesgos de columna y articulaciones por la acondroplasia, aunque la información científica es todavía escasa. Puede llevar una vida normal, pero conviene revisiones veterinarias y evitar el sobrepeso, que carga sus articulaciones.